31. Oktober 1944 bis 26. Juni 2024

Kinky Friedman (Spitzname für Richard Friedman), geboren in Chicago als Sohn russisch-jüdischer Emigranten, aufgewachsen in Austin, Texas, wo sein Vater an der staatlichen Universität unterrichtete, studierte Psychologie an der University of Texas und diente Ende der 60er-Jahre zwei Jahre beim U.S. Friedenscorps auf Borneo.

Bereits mit fünfzehn komponierte er seine ersten Songs. 1972 erschien die erste LP der berühmt-berüchtigten Country-Band ‚Kinky Friedman and His Texas Jewboys‘. Friedman schrieb unter anderem das legendäre Lied ‚They Ain’t Makin‘ Jews Like Jesus Anymore‘ und hatte mit ’Proud to Be an Asshole from El Paso’ seinen grössten Hit. Er tourte mit Bob Dylan und Willie Nelson, bis er, gezeichnet von Kokain, Pillen und Alkohol, seine Musikkarriere vorerst aufs Eis legte, nach Greenwich Village zog und Anfang der 80er-Jahre zu schreiben begann. 

Im Mittelpunkt von Friedmans achtzehn Krimis steht der Privatdetektiv Kinky „Kinkstah“ Friedman, ein ehemaliger Countrysänger, der an der New Yorker Vandam Street – direkt unter der Lesben-Tanzlehrerin Winnie Katz – mit seiner missmutigen Katze ein Loft bewohnt. Der Kinkstah kann sich auf erstklassige Helfer verlassen: den abgebrannten jüdischen Journalisten Larry „Ratso“ Sloman, den Computerfreak und Profi-Ermittler Steve Rambam und den ausgefuchsten Zeitungsredakteur Mike McGoven. Die haarsträubenden Geschichten leben von originellen Figuren, aber auch von spritzigen Dialogen, komischen Verwicklungen, bissigen Sprüchen und Verweisen auf die amerikanische Country-Szene, während dem Krimi-Plot jeweils nur marginale Bedeutung zukommt. Die deutschsprachigen Versionen sind bis 1998 bei Haffmans, danach in der Edition Tiamat herausgekommen.

2006 kandidierte der nie ohne Hut, Stiefel und Zigarre auftretende „Jüdische Cowboy“, ein politisches Greenhorn mit dem Slogan: „Wir müssen die Politik von den Politikern befreien“, für den Sitz als Gouverneur von Texas – und erreichte einen Stimmenanteil von beachtlichen 12.6%. Er setzte sich für die Legalisierung von Cannabis und die gleichgeschlechtliche Ehe ein und war sowohl mit Bill Clinton als auch mit George W. Bush befreundet.

Seine letzten Jahre verbrachte der leidenschaftliche Katzenliebhafter hauptsächlich auf dem 1953 von seinen Vorfahren gegründeten Echo Hill Ranch Camp in der Nähe von Medina, Texas, wo er ein Refugium für entlaufene und misshandelte Tiere einrichtete und mit 79 Jahren, umgeben von seiner Familie und seinen Freunden, an den Folgen einer Parkinson-Erkrankung starb.