(*1931)

Geboren in einer Wohnküche in Spanish Harlem, Manhattan, als Sohn von Emigranten aus der puerto-ricanischen Berggemeinde Jayuya, ging Edwin Torres an die angesehene Stuyvesant High School. Er studierte Jura am City College of New York und an der Brooklyn Law School und wurde 1958 als Anwalt zugelassen. Danach arbeitete er der Reihe nach für die New Yorker Bezirksanwaltschaft, als Strafverteidiger und als Richter am Criminal Court in New York City, bis er 1979 an den Supreme Court of the State of New York berufen wurde, eine Stellung, die er bis 2008 innehielt. Anschliessend war er einige Jahre bei der New York State Athletic Commission tätig.

Ende der 70er-Jahre führte Edwin Torres den charismatischen puerto-ricanischen Gangster Charles „Carlito“ Brigante in die Kriminalliteratur. ‚Carlito’s Way‘ (in der deutschen Übersetzung ‚Carlitos Weg‘), der erste, grösstenteils aus direkter Rede und inneren Monologen bestehende Teil, befasst sich mit Carlitos steilem Aufstieg vom kleinen Gauner zum gefürchteten Grossdealer in Spanish Harlem, bis er den Bogen überspannt und zu dreissig Jahren Knast verdonnert wird. Zu Beginn des zweiten Teils ‚After Hours‘ (‚Die Rückkehr‘) wird Carlito aufgrund eines Verfahrensfehlers vorzeitig aus der Haft entlassen. Er ist fest entschlossen, fortan den Pfad der Tugend zu beschreiten, doch sein Anwalt David Kleinfeld dreht ein krummes Ding. ‚After Hours‘ wurde von Brian De Palma mit Al Pacino als Carlito und Sean Penn als Kleinfeld grossartig verfilmt und kam 1993 unter dem Titel ‚Carlito’s Way‘ in die Kinos. Auf Deutsch sind die Romane als bebilderter Doppelband unter dem Titel ‚Carlito’s Way‘ bei Heyne erschienen.

‚Tödliche Fragen‘ (original Q & A‘, Questions and Answers), eine vielschichtige Mischung aus Police Procedural und Justizthriller, wimmelt von rassistischen, gewalttätigen und homophoben Charakteren, die sich in dem multikulturellen New Yorker Stadtteil East Harlem durchschlagen. Im Mittelpunkt stehen der hochdekorierte Cop Lieutenant Guido Brennan, halb Ire, halb Italiener, ein besonders brutales und korruptes Exemplar seiner Zunft, und der frischgebackene, aus einfachen Verhältnissen kommende Assistant District Attorney Al Reilly, Sohn eines im Dienst umgekommenen Polizisten. Brennan hat, angeblich in Notwehr, einen Kriminellen erschossen. Entgegen der Anordnung seines skrupellosen Vorgesetzten Peter Quinn, Leiter des Büros des Morddezernats bei der Staatsanwaltschaft, verbeisst sich Reilly in den Fall, auch wenn er damit seine Karriere aufs Spiel setzt. Torres glänzt in diesem Roman mit scharf geschliffenen Dialogen, grimmigem Witz und einem originellen, authentischen Figurentableau. Sidney Lumet verfilmte die Geschichte 1990, Nick Nolte als Brennan und Timothy Hutton als Reilly spielten die Hauptrollen.

Bibliografie:

Carlito Brigante-Krimis: ‚Carlito’s Way‘ – ‚Carlitos Weg‘ (1975), ‚After Hours‘ – ‚Die Rückkehr‘ (1979);

Standalone‘: ‚Q & A‘ – ‚Tödliche Fragen‘ (1977).