(*1951)
Geboren in Rochdale, Lancashire, wuchs Jo Bannister in Birmingham und Nottingham auf. Nach Schulabschluss ging sie in die nordirische Stadt Bangor, um eine journalistische Laufbahn einzuschlagen. Anfang der 80er-Jahre machte sie das Krimischreiben zu ihrem Hauptberuf. Ihre insgesamt 42 Romane verteilen sich auf sechs Serien, dazu kommen zehn Einzelwerke. Originelle, sorgfältig gestaltete Plots und scharfe Figurenzeichnung gehören zu den Stärken der auch stilistisch überzeugenden Autorin, die im deutschsprachigen Raum nie Fuss fassen konnte (zwei Titel sind 1989 als rororo thriller erschienen, dann war Schluss). Die engagierte Naturschützerin lebt mit ihren Tieren in der ländlichen Gegend zwischen dem Naturhafen Strangford Lough und der Irischen See im County Down, Nordirland.
‚Selbstmord wider Willen‘ ist der erste Band der vierteiligen Reihe um Clio Rees, eine mutige, bodenständige, feinfühlige Londoner Krimiautorin und Amateurdetektivin Ende dreissig, die ursprünglich als Ärztin praktiziert hat, und Chief Inspector Harry Marsh von der Londoner Kriminalpolizei. Clios langjähriger Freund, der schwule Elektronikspezialist Luke Shaw, ist einem als Suizid getarnten Mord zum Opfer gefallen. Erfüllt von tiefer Trauer und Rachegedanken, beginnt Clio die Hintergründe der scheinbar grundlosen Tat zu recherchieren. Dabei entdeckt sie, dass Luke vor einigen Monaten drei Fachbücher über Nierenkrankheiten erwarb, und dass eines dieser Werke verschwunden ist – das über tausend Seiten umfassende Werk des international anerkannten Arztes Julian Barnes, in dem er seine bahnbrechende Leistung, die Entwicklung einer einpflanzbaren künstlichen Niere, ausführlich beschreibt. War Luke dem ehrgeizigen Wissenschaftler, der mit Clio vor Jahren eine Affäre hatte, in die Quere gekommen?
Der Standalone ‚Das Gesetz der Vergeltung‘ spielt Anfang der 80er-Jahre im ländlichen Lancashire und in der südafrikanischen Hauptstadt Pretoria. Der weisse Südafrikaner Joel Grant hatte an der Seite der schwarzen Guerillatruppen gegen die Regierung gekämpft, bis er von dem charismatischen Leiter des südafrikanischen Geheimdiensts, Joachim De Witte, gefangen genommen und gefoltert wurde. Nach langem Spitalaufenthalt wurde er von Kollegen nach Lancashire gebracht, wo er seither, liebevoll und kompetent betreut durch seine Freundin Liz Fallon, Schritt für Schritt ins Leben zurückfindet. Doch jetzt wird er von De Wittes gefährlichstem Agenten Danny Vanderbilt entführt – offenbar hängt das Überleben des todkrank in einem Spital liegenden Geheimdienstchefs von Grants Anwesenheit in Pretoria ab. Die multiperspektivisch angelegte, von komplexen Figuren getragene Geschichte mündet in ein atemberaubendes Finale an De Wittes Krankenbett.
Clio Rees & Harry Marsh-Romane: ‚Striving with Gods‘ (auch unter dem Titel ‚Uncertain Death‘) – ‚Selbstmord wider Willen‘ (1984), ‚Gilgamesh‘ (1989), ‚The Going Down of the Sun‘ (1989), ‚The Fifth Cataract‘ (2005);
Mickey Flynn-Romane: ‚Shards‘ (auch unter dem Titel ‚Critical Angle‘, 1990), ‚Death and Other Lovers‘ (1991);
Castlemere-Romane: ‚A Bleeding of Innocents‘ (1993), ‚Sins of the Heart‘ (1994), ‚Burning Desire‘ (1995), ‚No Birds Sing‘ (1996), ‚Broken Lines‘ (1998), ‚The Hireling’s Tale‘ (1999), ‚Changelings‘ (2000);
Rosie Holland-Romane: ‚The Primrose Convention‘ (1997), ‚The Primrose Switchback‘ (1999);
Brodie Farrell-Romane: ‚Echoes of Lies‘ (2001), ‚True Witness‘ (2002), ‚Reflections‘ (2003), ‚The Depth of Solitude‘ (2004), ‚Breaking Faith‘ (2005), ‚Requiem for a Dealer‘ (2006), ‚Flawed‘ (2007), ‚Closer Still‘ (2008), ‚Liars All‘ (2009);
Hazel Best & Gabriel Ash-Romane: ‚Deadly Virtues‘ (2013), ‚Perfect Sins‘ (2014), ‚Desperation Measures‘ (2015), ‚Other Countries‘ (2017), ‚Kindred Spirits‘ (2018), ‚Silent Footsteps‘ (2019), ‚Dangerous Pursuits‘ (2020), ‚China Roses‘ (2021);
Standalones: ‚The Matrix‘ (1981), ‚The Winter Plain‘ (1982), ‚A Cactus Garden‘ (1983), ‚Mosaic‘ – ‚Das Gesetz der Vergeltung‘ (1986), ‚The Mason Codex‘ (auch unter dem Titel ‚Unlawful Hotel‘ (1988), ‚The Lazarus Hotel‘ (1996), ‚From Fire and Flood‘ (2007), ‚Fathers and Sins‘ (2007), ‚Death in High Places‘ (2011).
Korrigiere bitte im Text den Titel: richtig ist ‚Selbstmord‘, nicht Selbstmorde ‚wider Willen‘.
Das Gesetz der Vergeltung – Für Thriller-Liebhaber herausragend, weil dramaturgisch gestaltet. Gewalt versus Aufklärung, Stilett versus Keule.
Das ganz große Theater verpasst diese Autorin, weil sie politisch doch etwas zu naiv an ihre Regierung glaubt. Doch bringt sie den Widerspruch in ihren Figuren der Widerstandsbewegung Südafrikas zum Ausdruck: Der zur Tötung perfekt trainierte Soldat im Kontrast zu dem Widerstandskämpfer, der bereit ist, für seine pazifistische Überzeugung zu sterben; er blockiert das Auto des Feindes, ist bereit, sich überfahren zu lassen, und übermittelt ihm so die Information, die am Schluss das Leben rettet. Weil es auch beim Feind Profis gibt, die sich ein Stück Menschlichkeit bewahrt haben.
Der Plot, die überzeugenden Frauen, die Figurenzeichnung, die dezenten Einblicke in die Funktionsweise des Folterns und der Spannungsbogen mit der Konzentration auf das Wesentliche sind große Klasse.
Selbstmord wider Willen – Ein bemerkenswerter Erstling, der eine Geschichte der privatisierten Medizin kritisch erzählt: Am Fall einer Dialyse-Klinik und ihres genialen und zugleich skrupellosen, ehrgeizigen Chefarztes, der einst in jungen Jahren ihr Liebhaber war. Die Ich-Erzählerin war selber Ärztin und sagt: „Ärzte leben mehr mit Tod und Schmerz als Soldaten: Wenn wir abgehärtet werden können, können wir auch korrumpiert werden.“ – Die Autorin beschreibt das psychologisch an manchen Stellen in großer Klasse. Dass es an anderen Stellen dieses Erstlings auch immer wieder rumpelt, sehe ich darüber nach. Die Verfolgungsjagd 2CV gegen RollsRoyce, die die taffe Frau gewinnt, weil sie kurzerhand an einer Autobahnraststätte durch ein Loch im Zaun abfährt und die Vorteile des Entchens querfeldein über Hügel und Feldwege ausspielt, wobei sie dann noch unvermutet von einer Bäuerin mit Jagdgewehr im Kuhstall Unterstützung erfährt, werde ich nie vergessen!