(*1952)
Über den Lebenslauf des britischen Schriftstellers und Journalisten John Matthews (nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen 1948 geborenen Autor, der ungezählte Romane über King Arthur herausgebracht hat) ist wenig bekannt. Er arbeitete für den ‚Independent‘ und die ‚Sunday Times‘ und gab in den 80ern nebenbei die Bestseller ‚Basikasingo‘ und ‚The Crescents of the Moon‘ heraus. Seit Ende der 90er-Jahre legt er den Schwerpunkt auf das Verfassen von Spannungsliteratur. Darüber hinaus ist er Berater für zwei politische Magazine. Matthews ist Vater eines Sohnes und lebt mit seiner Frau in Surrey.
New York City, 1891: Der von Scotland Yard nach Übersee entsandte aristokratische Kriminalanalytiker und Rechtsmediziner Finley Jameson und der unbestechliche, stets sein Bestes gebende, aus einfachsten Verhältnissen kommende New Yorker Cop und fürsorgliche Familienvater Joseph Argenti, zwei grundverschiedene, aber ausgezeichnet kooperierende Männer, machen Jagd auf einen Jack the Ripper nachahmenden Prostituiertenkiller – oder hat der berüchtigte Londoner Schlitzer sein schändliches Treiben jetzt auf amerikanischen Boden verlegt? Die Ermittlungen verlaufen vorerst äusserst zäh, die erste heisse Spur verläuft im Sand, und eine Zeitlang steht selbst Jameson unter Mordverdacht. Matthews legt den Schwerpunkt dann allerdings weniger auf den Kriminalfall als auf seine facettenreichen Hauptfiguren, deren erschütternde Vergangenheit er uns häppchenweise serviert, und auf die Zeichnung eines eindrucksvollen Sittengemäldes der durch die gewaltige Kluft zwischen Arm und Reich, durch organisierte Kriminalität und unausrottbare Korruption zerrütteten Metropole, deren Unterschicht in den dreckigen, stinkenden und verseuchten Gassen Tag für Tag ums Überleben kämpft. ‚Stadt in Angst‘ – ein meisterhaft gestalteter historischer Kriminalroman.
Auch in dem 1893 spielenden Roman ‚Duell der Mörder‘ ermitteln Jameson und Argenti einen Serienmord, doch diesmal trifft es junge Töchter aus besten Familien. Den etwas an den Haaren herbeigezogenen Fall um zwei sich immer wieder in die Quere kommende Killer verwebt Matthews mit dem blutigen Machtkampf, der sich zwischen dem alteingesessenen Mobster Michael Tierney und dem smarten, aus dem Nichts aufgetauchten, die Szene in der New Yorker Unterwelt gehörig aufmischenden Enzio Maccione abspielt.
Bibliografie:
‚Basikasingo‘ (1982), ‚The Crescents of the Moon‘ (1984);
Legal Thriller Series: ‚Past Imperfect‘ – ‚Das vergessene Kind‘ (1999), ‚The Last Withess‘ (2001), ‚Ascension Day‘ (2007);
Jameson & Argenti Series (aka Gaslight NY Crime): ‚Murder in Manhattan‘ (auch unter dem Titel ‚Letters from a Murderer‘) – ‚Stadt in Angst‘ (2013), ‚Diary from the Grave‘ (auch unter den Titeln ‚Diary of a Murderer‘ und ‚Diary of the Dead‘) – ‚Duell der Mörder‘ (2013), ‚A Blood Red Diary‘ (auch unter dem Titel ‚A Blood Red Sunset‘, 2020);
Action Conspiracy Series: ‚The Shadow Chaser‘ (2003), ‚The Second Amendment‘ (2013), ‚The Prophecy‘ (2019), ‚The Crescent Wars‘ (2019).