(Pseudonym für David Dominic Mwangi, 1948-2025)

Meja Mwangi kam in der kenianischen Stadt Nanyuki, Laikipia County, zur Welt und wuchs auch dort auf. Seine Heimatprovinz war in den 1950er-Jahren Schauplatz des Mau-Mau-Aufstands gegen die britische Kolonialmacht. Nach der Schulzeit und abgebrochenem Studium am Kenyatta University College arbeitete er als technischer Angestellter beim französischen Fernsehstudio in Nairobi und beim British Council, ehe er in den frühen 70er-Jahren das Schreiben zum Hauptberuf machte. 1975/76 war er Fellow in Writing an der University of Iowa. Später liess er ein Studium an der Leeds University folgen, blieb jedoch ohne Abschluss.

Sein vielfältiges, mehrfach prämiertes, auf Deutsch grösstenteils im Peter Hammer Verlag erschienenes Werk enthält Kinderbücher, Romane (darunter der Erstling ‚Kill Me Quick‘ sowie ‚Nairobi, River Road‘, ein Roman über das Leben in den afrikanischen Slums, und ‚Big Chiefs‘ über den Völkermord in Ruanda), ferner Drehbücher, Theaterstücke und Sachbücher. Überdies war er Regieassistent bei Sidney Pollacks Film ‚Out of Africa‘ und wirkte auch bei anderen internationalen Filmen mit. Der sein Privatleben verborgen haltende Autor verbrachte einen grossen Teil seines Lebens in Nanyuki.

Meja Mwangi, einer der bedeutendsten Schriftsteller Kenias, starb am 11.12.2025 kurz vor seinem 77. Geburtstag in der südostkenianischen Küstenstadt Malindi.

In Mwangis einzigem Krimi ‚The Bushtrackers“ führen die Ranger Johnny Kimathi (schwarz) und Frank Burkell (weiss) einen zermürbenden, lebensgefährlichen Kampf gegen die Wilderer, die im kenianischen Nationalpark Jagd auf Elfenbein und Rhinozeroshorn machen und hierbei offensichtlich von der Mafia finanziert werden – die Globalisierung des organisierten Verbrechens, das stets auch Drogenhandel, Schutzgelderpressung und Korruption mit sich bringt. Als Kimathis schwangere Frau durch einen Mobster ermordet wird, schlagen die zwei Freunde wuchtig zurück. Der düstere, packende Roma zeichnet ein eindrucksvolles Bild des zerrissenen Landes. Er ist im Jahr 2001 unter dem Titel ‚Die Wilderer‘ als Taschenbuch im Unionsverlag erschienen.

Bibliographie:

‚The Bushtrackers – ‚Die Wilderer‘ (1979).