(*1953)

Geboren in Meadville, Pennsylvania, aufgewachsen in Dallas, Texas, studierte Kathleen Kent an der University of Texas in Austin. Danach arbeitete sie in New York City im Finanzsektor, bis sie mit ihrer Familie nach Dallas zurückkehrte, um zu schreiben. Nach einigen Kurzgeschichten und drei historischen Romanen debütierte sie 2017 im Krimigenre.

Betty „Riz“ Rhyzyk, einsachtzig gross, feuerroter Haarschopf, eine zähe, widerspenstige, scharfzüngige Drogenfahnderin beim Dallas Police Department, steht im Zentrum einer Trilogie. Sie entstammt einer aus Polen eingewanderten Polizistenfamilie. Onkel Benny hat ihr beigebracht, worauf es ankommt in diesem Beruf: „Frustration tolerieren, Langeweile aushalten, Apathie bekämpfen und sich gegen das Böse im Menschen wappnen“. Aufgewachsen ist sie in Brooklyn, und hier begann auch ihre Laufbahn bei der Polizei. Ihr älterer Bruder, auch er ein Cop, brachte sich vor vierzehn Jahren um, nachdem er den Tod eines Kindes mitverursacht hatte.

In ‚Die Tote mit der roten Strähne‘, dem ersten, von wilden Actionszenen und sarkastischen Sprüchen lebenden, noch etwas unausgereiften Teil der Trilogie gerät Rhyzyk bei ihren Ermittlungen gegen ein mexikanisches Drogenkartell in die Fänge einer „Meth-Sekte“, deren teuflische Führerin Evangeline Roy und ihre Söhne sie seelisch und körperlich schwer misshandeln, bis ihr mit letzter Kraft die Flucht gelingt.

In zweiten Band ‚Der Weg ins Feuer‘ kehrt Rhyzyk nach langer Rehabilitation zu ihrem Team zurück. Die posttraumatisches Belastungsstörung macht ihr und ihrer gütigen, klugen Lebenspartnerin, der Ärztin Jackie, allerdings noch immer schwer zu schaffen, hindert sie jedoch nicht daran, sich in einen Fall zu stürzen, der ihr alles abverlangt: Zwei mexikanische Drogenkartelle liefern sich einen blutigen Kampf, nachdem das eine Kartell dem anderen riesige Mengen Heroin entrissen hat. „El Cuchillo“, der brutalste Killer des mächtigen Sinaloa-Syndikats, soll mit seiner Truppe zum rechten schauen. Bald zeigt sich, dass ein weiterer Mörder sein Unwesen treibt: ein Cop, der kleine Dealer abserviert. Zwischen den Fronten: Detective Rhyzyk, die nicht weiss, wem sie vertrauen kann. Gekonnt unterbricht die Autorin die atemlose Geschichte mit Schilderungen ihrer Nebenfiguren – den wütenden, ausgebrannten, suchtgefährdeten Polizisten, die dem Drogenelend hilflos gegenüberstehen, den obdachlosen Junkies mit ihren leeren Gesichtern, die jede Hoffnung verloren haben.

Bibliografie:

Detective Betty Rhyzyk-Trilogie: ‚The Dime‘ – ‚Die Tote mit der roten Strähne‘ (2017), ‚The Burn‘ – ‚Der Weg ins Feuer‘ (2020, ‚The Pledge‘ (2021);

Standalone: ‚Black Wolf‘ (2023).