22. Januar 1937 bis 28. Februar 2025
Joseph Wambaugh zählt zu den bedeutendsten und einflussreichsten Schöpfern von Polizeiromanen. Geboren und Aufgewachsen in East Pittsburgh, Pennsylvania, als einziges Kind des dortigen Polizeichefs, war er vierzehn Jahre Angehöriger des LAPD – er stieg vom einfachen Streifenpolizisten zum Detective Sergeant im Raubdezernat auf. Nebenbei schloss er 1968 ein Englischstudium an der California State University in Los Angeles ab. 1974 quittierte er den Dienst, um sich ganz auf das Schreiben von Spannungsliteratur zu konzentrieren. Seinen Lebensabend verbrachte der verheiratete Familienvater in der südkalifornischen Kleinstadt Rancho Mirage, wo er 88-jährig starb.
In seinen harten, von komischen, bizarren, auch surrealen Szenen durchtränkten, mit beissender Ironie erzählten Polizeiromanen, in denen den Kriminalfällen oft nur marginale Bedeutung zukommt, zeichnet Joseph Wambaugh das Bild einer zerrissenen Grossstadt-Zivilisation, in der Korruption und Gewalt verinnerlicht sind. Scharfsinnig beschreibt er die selbstzerstörerische, zwischen Langeweile, Frustration und Lebensgefahr pendelnde Arbeit seiner Protagonisten, den ausgebrannten, sozial isolierten, dem Zynismus und Suff verfallenen, suizidgefährdeten Cops.
Porträt und Bibliografie: Wambaugh, Joseph